뒷마당의 곰

질 레포어

나는 머드룸 문 옆 선반에 곰 스프레이 통을 보관하고 있으며, 그 옆에는 뭉툭한 뚜껑을 덮은 자외선 차단제 튜브와 대부분 비어 있고 부분적으로 녹슨 OFF의 녹색 에어로졸 캔 두 개가 있습니다! 딥우즈 방충제. 나는 곰 스프레이를 사용한 적이 없으며 대부분의 날 숲으로 터벅터벅 나갈 때 가져오는 것을 잊어버렸습니다. 하지만 습관을 장려하기 위해 고리용 카라비너와 함께 멋진 작은 권총집을 얻었습니다. 벨트 루프까지. 솔직히 저는 곰보다 물보라가 더 무서워요. 몇 년 전, 뉴저지의 아마존 창고에 있던 로봇이 실수로 곰 스프레이 통을 터뜨려 24명의 사람이 병원에 입원해야 했습니다. (로봇은 무사했습니다.) 엄밀히 말하면, 붉은 입을 크게 벌리고 이를 드러낸 회색곰 그림으로 장식된 내 용기의 라벨에 따르면 그것은 곰 스프레이가 아닙니다. “곰 공격 억제”인데, 설명이 필요한 이유를 알 수 있습니다. 지난 봄, 오클라호마 야생동물 보호국은 다음과 같은 트윗을 올렸습니다.

들어보세요. 곰 스프레이는 벌레 스프레이처럼 작동하지 않습니다. 다시 말씀드리고 싶지 않습니다.

곰 스프레이는 위험하지만 미국에서는 거의 규제되지 않습니다. 총기 상점에서 구입할 수 있습니다. 월마트에서 구할 수 있습니다. 대부분의 주에서는 온라인으로 주문할 수 있습니다. 특정 국립공원의 오지에서 캠핑을 한다면, 그것을 가지고 다녀야 한다는 권고를 받고, 당연히 그렇게 해야 합니다. 그러나 그것을 가지고 있다고 해서 곰을 만났을 때 어떻게 해야 할지 알 수 있다는 보장은 없습니다. 대부분의 사람들은 곰에 대해 어리석은데, 나도 그중 한 명이다. 그들은 너무 겁을 먹거나(내 생각엔 “bearanoia”가 이에 대한 용어임) 겁을 충분히 내지 않거나(beardevils?) 둘 중 하나입니다.

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4개 대륙에는 북극곰, 팬더곰, 갈색곰, 검은곰, 태양곰, 달곰, 나무늘보, 안경곰 등 8종의 살아있는 곰이 있습니다. 곰의 개체수는 전 세계 대부분에서 급감하고 있으며 검은색과 갈색 종류를 제외한 모든 종류는 멸종 위기에 처해 있거나 멸종 위기에 처한 것으로 분류되어 있습니다. 그러나 북미 일부 지역에서는 곰이 브루클린의 쥐만큼 많지는 않더라도 센트럴 파크의 다람쥐만큼 흔해지고 있습니다. 북미 흑곰의 개체수는 약 90만 마리로, 다른 7종의 곰을 합친 전 세계의 두 배 이상입니다. 매년 알래스카에서 사냥을 하는 사람들은 수천 마리의 흑곰과 불곰을 죽입니다. 이는 서유럽보다 더 많은 곰입니다. 옐로스톤 국립공원에는 약 1,000마리의 회색곰이 있는데 이는 1975년보다 두 배나 많은 수입니다. (회색곰은 불곰의 일종으로 흑곰보다 훨씬 큽니다.) 1970년대부터 미국 남부 40년대에는 여덟 개는 이동 중이며 범위를 확장했습니다. 얼마 전, 몬태나 주 로마 근처에 있는 네이선 킨의 뒷마당에 회색곰이 나타났습니다. 그곳은 그 시점에서 100여년 만에 회색곰이 목격된 가장 먼 동쪽이었습니다. 곰 나라에서 닭을 키우는 것보다 더 잘 알았어야 했다고 Keane은 처음에 "음, 우리는 곰 나라에 있지 않습니다. "라고 말했습니다. 그러나 그는 다시 생각했습니다. “어쩌면 우리가 이제 시작하고 있을지도 몰라요.” 오늘날 아칸소에는 약 5000마리의 흑곰이 살고 있습니다. 텍사스에 흑곰이 다시 나타났습니다. 1970년대 초 뉴저지에는 흑곰이 100마리도 안 되는 것으로 추산되었습니다. 2003년에는 1,500명이 있었습니다. 그 숫자는 현재 약 3,000개에 달하며 주의 모든 카운티에서 발견되었습니다. 2014년에는 친구들과 하이킹을 하던 러트거스 대학교(Rutgers University)의 22세 학생이 흑곰에 의해 사망했습니다. 곰 사냥이 뉴저지 일부 지역에도 다시 돌아왔기 때문에 이곳은 정원이라기보다는 사냥감 보호구역이 되었습니다.

간단히 말해서, 곰들은 몇 세대 동안 가보지 못한 곳으로 돌아오고 있습니다. 뉴저지주 몽클레어, 미시간주 그랜드래피즈, 조지아주 애틀랜타를 다시 야생으로 만든다는 것은 무엇을 의미합니까? 2021년 1월 6일 국회의사당 경찰관을 공격한 혐의로 기소된 두 남성에 대한 청문회에서 검사는 "DC 시내에 곰이 없다는 것은 다툼의 여지가 없는 사실입니다"라고 말하면서 곰 스프레이를 소지할 타당한 이유가 없었다고 지적했습니다. 도시. 아마도 그 당시 DC 시내에서 곰 목격을 보고한 사람은 아무도 없었을 것입니다. 그러나 지난달에는 Brookland 지하철 역에서 멀지 않은 Fourteenth Street와 Monroe 모퉁이에 흑곰 한 마리가 나타났습니다. 그는 이리저리 돌아다니고, 길을 건너고, 나무에 오르고, 낮잠을 잤습니다. 동물 관리소에서는 그를 진정제 총으로 쏜 다음 트럭에 실어 메릴랜드로 풀어주었습니다. (이것은 반드시 곰에게 행복한 결과는 아니었습니다. 이주한 곰은 종종 죽습니다.) 지역 TV 뉴스의 키론은 마치 그가 루퍼트, 코듀로이 또는 어린 발루인 것처럼 읽혔습니다.